שרונה היקב הטמפלרי מפעל שיקום אווירוני האוסטר

כאשר נעזב היקב הטמפלרי בשנת 1939 וחדל לפעול נותר המקום בשיממונו תחת שליטה של המנדט הבריטי שתחם את המושבה שרונה והפך אותה למתקן צבאי ,עד ינואר 1948 שאז הגיעו למקום אנשי ההגנה וטכנאי מטוסים יהודיים שהחליטו שיקב המושבה שרונה יהפך למוסך תת קרקעי לשיקום ושיפוץ מטוסים באין רואה או מפריע.
באותה תקופה בחלק ממדינת ישראל עדיין ישבו כוחות צבא בריטי ,גודלו של מרתף היקב ותעלות שנחפרו בו בעבר להעברת אנשים וסחורה יצרו את האפשרות להקים יש מאין מתחת לחוטמם של הבריטים שהיו בסביבה.
לשטחה של הקריה בשרונה נכנסו אנשי ההגנה בדצמבר 1947 ,ממש בתחילת ינואר 1948 נרכשו כעשרים גרוטאות מטוסים מסוג אוסטר ,אנו מכנים אותם פרימוסים מבסיס חיל האוויר הבריטי בתל נוף (עקיר) ,מתוך עשרים הגרוטאות הצליחו להרכיב צוות שמנה עשרה אנשים בראשו של הטכנאי שבתאי כץ ,בסודיות גמורה שמונה עשר מטוסים,למרות הרכישה יצאו מספר אנשים לממגורות הזבל שליד מחנות חיל האוויר הבריטי נברו בהררי האשפה וחילצו חלקי חילוף לצורך השלמת חלפים למטוסים שהורכבו.
גרוטאות המטוסים הובאו בשתי סיבובים בלילות של 21-22 בינואר 1948 ,את הגרוטאות העבירו בתובלת משאיות בדרכים מסוכנות ליד כפרים ערביים ,בדרכי עפר מבעד לפרדסים עד שהגיעו ליקב,שם שלשלו את חלקי המטוסים דרך החלון שממנו ירד כבש משופע ,שעליו הכניסו הטמפלרים את חביות היין .
צוות משפצי המטוסים שמנה כעשרה עובדים ,הקים סדנא מאפס,בפינות שונות במרתף היקב ,הופעלו : עמדת תפירת בד הכנפיים,שולחן לשיקום מנועי המטוסים,עמדות צביעה,פרוק ושיקום חלקים שנפגעו, צמיגים ועוד ולבסוף תחת מעטה הסודיות נולד חיל האוויר הישראלי בארץ ישראל.
על המטוסים הוטבעו מספרים ,רובם מספר חופף לכמה מטוסים ,על מנת להסדיר את רישיונות הטיס למטוסים במשרדים הבריטיים ובעיקר למנוע מהם לדעת כמה מטוסים יוצרו מהגרוטאות, מטוסים אלו הועברו בהסתר לאחר שיפוצם בחלקים למקומות שנקבע להצבתם שם הורכבו סופית ,ערכו טיסת כשרות ונכנסו לפעילות מבצעית בחיתולי חיל האוויר הישראלי.
שיפוץ מטוסים אלו לא הייתה המילה האחרונה בפעילות היקב במתכונתו החדשה ,בפעולות שנורר משדה התעופה בעין שמר נלקחו שני גרוטאות של מטוסי ספיטפייר ,שחובלו על ידי הבריטים בחפצים כבדים , גרוטאות אלו הועברו לחצר העיקב ,ומחלקיהם של שני המטוסים הורכב מטוס ספיטפייר אחד שהווה את מטוס הקרב הראשון,עוד שופצו במנהרות ובמרתף מטוסים קלים תוצרת ארצות הברית ,פולין ומקסיקו ממש מפעל ליצור יש מאין.
לאחר פתיחת שדות התעופה של חיל התעופה הארץ ישראלי לאחר עזיבת הבריטים ,הוצאה הסדנה מתוך המרתף והמנהרות והועברו למבני קבע בשדות התעופה , למרתף שנתפנה עבר בית הדפוס של העיתונות הצבאית והדפסות של חומר ממשלתי,כולל שטרות ומטבעות חדשים למדינה שהוקמה .
למעשה בית הדפוס הוקם בבית הדפוס הטמפלרי של משפחת קופר שהיו בעליו של בית הדפוס רקורד ,שפעל במבנה היקב בשנות השלושים לאחר גרוש המשפחה , נכנסו לבית הדפוס מחלקת הדפוס הממשלתי,במרתפו של המבנה החלה לפעול המטבעה הלאומית,בכספת שהייתה במרתף המבנה השתמשו אנשי האוצר לשמור את שטרות הכסף והאגרות הממשלתיות שהונפקו לשימוש אזרחי המדינה.

מיקום